أكثر من نصف البالغين الذين يرون التثاؤب من شخص آخر مصابون بتقليد هذه الإيماءة ، ومع ذلك لم يكن الأمر واضحًا حتى وقت حدوث هذه الظاهرة الغريبة. أظهرت دراسة أجراها باحثون في جامعة كونيتيكت (الولايات المتحدة الأمريكية) أن هذا لا يحدث بين الأطفال الصغار وهذا لا ينتشر التثاؤب عند الأطفال حتى سن الرابعة.
على الرغم من اعتقادهم أنه كان شيئًا ما حدث خلال السنة الأولى من الحياة ، فقد فوجئ مؤلفو الدراسة برؤية حدوثه لاحقًا. يقولون أن له علاقة كبيرة بالتعاطف. نوع من مقياس حساسية عواطف الآخرين.
تحدثنا عدة مرات في المدونة عن تطور الأطفال الصغار وعملية التنشئة الاجتماعية لديهم. ومن المثير للاهتمام أن عصر العدوى من التثاؤب يتزامن مع المرحلة التي يُعتقد أن الأطفال يبدأون فيها اجتماعًا اجتماعيًا مثاليًا ، بين 3 سنوات و 4 سنوات. هو عندما ينشأ مفهوم التعاطف ، أي القدرة على وضع نفسه في وضع الآخرين.
بالعودة إلى التثاؤب ، لا يزال الغموض هو السبب وراء عدم تمكننا من تجنب فتح أفواهنا عندما نرى تثاؤبًا آخر أو حتى عندما نفكر في التثاؤب. إنه نوع من سلسلة من ردود الفعل ، كما هو الحال مع بكاء الأطفال الصغار: واحدة تبكي والباقي مصابة. ما هو واضح بشكل متزايد هو أن كل من ردود الفعل ترتبط ارتباطا وثيقا العاطفي.
تفاصيل أخرى مثيرة للاهتمام تنبثق من الدراسة هي أنه قد لوحظ أن الأطفال المصابين بالتوحد قد يفتقرون إلى هذا التعاطف عند التثاؤب أو النماء المتأخر ، مما يشير إلى أن هؤلاء الأطفال يمكنهم تجاهل الإشارات الدقيقة التي تربطهم عاطفياً بالآخرين.
أن لا ينتشر التثاؤب حتى سن الرابعة وليس قبل ذلك قد يعني أن هناك أكثر من مجرد فعل منعكس وراء التثاؤب. يبدو أن هناك شعوراً بالمراسلات الاجتماعية والعاطفية التي ينموها الأطفال فقط في تلك السن.
